ニューヨーカーの生活に欠かせない、デリ。そんなデリで最も古いのが、Lower East Side（ローワー・イースト・サイド）にある、1888年創業のKatz’s Deliだ。
ここは27ドルもするというパストラミ・サンドが有名であり、ニューヨークの最も人気な観光地の一つでもある。
いままで、「27ドルは流石に高すぎる」と思っていた筆者だが、それほどうまいのかどうか自分の舌で確かめたくなった。
ということで、今回はそのKatz’s Deliに行ってみよう。
F Trainで、Kats’z Deliへ向かう。
パストラミとは、牛肉を塩漬けにし、香辛料で調理した燻製食品だ。ニューヨークのデリでは大体のところでパストラミのサンドイッチを注文することができる。
市販のパストラミは36時間で仕上げるが、Katz’s Deli のパストラミはなんと30日（！）も熟成させるらしい。期待が高まる。
グルメ系YouTube チャンネル、Insider Food が、Katz’s Deliについて詳しく解説しているので必見だ。
非常に人気なため、長い列を成していることが多い。並ぶのは嫌だった筆者は、午前に行けばそれほど人はいないのではないか、と家を午前10時頃出発した。Fトレインで2 Avenueへ。
地上に出て早歩きで向かったところ、店の前には人影が！
普通に並んでるやんけ…と少し萎えたが、案外列はすぐ進み、五分くらいで店内に入ることができた。
店内に入るとまずもらうのがこのチケット。ここに何を注文したのか店員が書き、店を出る時に回収される仕組みだ。
ちなみにこれは店を出るまで絶対に無くしてはならない。無くしたら罰金を取られるからだ（厳しい）。財布の中などにしまっておこう。
歴史を感じられる店内にはカウンターがいくつもあり、空いているところを見つけ、注文する。午前中にもかかわらず、多くの人が訪れ、食事を楽しんでいた。
列に並んで自分の番が来たら、注文しよう。
目の前で肉を切ってサンドイッチを作ってくれる。パストラミとコーンビーフのサンドイッチが有名だが、他にも様々なメニューがあるので、公式サイトから確認しても良い。もちろんおすすめはパストラミである。
ここで少し引っ掛けがある。パストラミ・サンドイッチを注文する際、必ず、
Can I get the pastrami on rye?
と注文しよう。この on rye が肝心で、これを言わないと一番有名なライ麦パンを使ったサンドイッチではなく、別の種類のパンで提供されてしまう可能性があるからだ。
また、注文すると同時に何ドルでもいいので、目の前に置いてあるカップにチップを入れよう。その方が少し肉を多めに入れてもらえる（かもしれない）。１ドルで少しクオリティが上がるなら儲け話だ。
無事パストラミを注文したら、試食として少しパストラミをもらえたので食べてみた。
美味すぎる。なんだこれは。
ジューシーな味わいのパストラミは口に入れた瞬間にバターのように溶け、ぎっしりと肉の旨みが詰まっている。こんなのがサンドイッチになったら美味くないわけがない。
いざ、実食。
そしてこちらが完成したパストラミ・オン・ライ。受け取ったら席を探して着席。
マスタードを乗せたライ麦パンの間には、これでもかと言わんばかりの量の肉が詰まっている。想像していたよりはるかに大きい。
かぶりついてみる。なんだこのサンドイッチは。それは、今まで感じたことがない感動であり、ニューヨークに来てから食べたもののどれよりも美味かった。
一口ごとに肉の旨みが口の中にジュワーッと広がり、マスタードとライ麦のパンがそれをさらに完成されたものにしてくれる。そして、フレッシュなピクルスは肉汁でいっぱいになった口の中をさっぱりさせてくれるのだ。
まさに、究極のサンドイッチと呼ぶにふさわしい一品である。
あまりにもボリュームが特大すぎて、筆者は食べきれなかった（半分でギブアップ）が、会計のカウンターでお願いすればお持ち帰りにしてくれる。
会計は、カウンターで。
現金の場合は出口、カード会計はさきほど梱包してくれたところと場所が分かれている。
ちなみに店内で食べたのでチップ（アメリカでは店内で食べたらチップは義務）と税金を含めたら35ドル程度した（！）
ただ、あのボリュームと、ものすごい手間がかかったサンドイッチ、そして歴史を感じられる店内のことを考えると、35ドルの価値は十分あると言えるだろう。
ニューヨークに来た際はぜひ、皆さんもぜひ立ち寄ってみてほしい。
基本情報
住所：205 E Houston St, New York, NY 10002
最寄駅：2 Avenue（6th Ave. Line, F train オレンジ）
営業時間：月〜木 8am – 11pm 金 8am から日 11pmまで営業（土曜は24時間営業）
電話番号：+12122542246